カテゴリー: 明石

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１

ある明け方、明石太郎がふわふわもこもこの夢から目を覚ますと、体に違和感があることに気が付いた。「、、、むにゃむにゃ。なんか変な感じがするな」
しかし明石太郎はまだ眠かったので、瞼を閉じたまま違和感の正体をぼーっと探してみることにした。

（なんだかいつもより顔や体がもこもこしている気がする、、、）
（それに体が妙に小さいような、、）考えていると徐々に目が覚めてきた。
（というか私は変な格好で寝ていないか）
（うつ伏せの状態で背中を丸め、手と足を体の下にして、これではまるで、、、）
明石太郎は取りあえず目を開けることにした。

（な、なんだこれは！！）

まだ薄暗い部屋を見渡すと、机や茶棚はビルのように大きく、部屋は普段より何倍も広く感じられた。
（、、、、はっ！もしや私が縮んでいるのか）
さらに周囲を伺っていると、あるものが目に留まった。そこには自分の頭より大きくなった金魚鉢が置かれており、中には去年の夏に掬った三匹の金魚が泳いでいた。そしてなぜかとても美味しそうに感じた。
（なんだこの感覚！？よだれが止まらん！、、いや落ち着け明石太郎よ！）
しかし驚いたのはこれだけではなかった。

金魚鉢に反射している光景をよく見てみると、なんと自分の姿がどこにも見当たらず、そのかわりに一匹の猫が座っていた。
「、、、、」明石太郎はそれがどういうことなのかほぼ分かりかけていたが、一旦考えるのをやめ、金魚鉢に近づいた。

当然のように手と足で歩いている、、、、
さらには障害物をぴょんぴょんジャンプして乗り越えている自分がいる、、、
時折見える金魚鉢の猫も悲しいことに全く同じ動作で動いている。（ま、まだ分からない）
金魚鉢があと数歩のところまで来ると猫の姿がはっきり見えた。

頭は大きめで、手足としっぽが少し短い、なんだかのろまそうな茶トラ猫、、、

（私が猫なら多分こんな感じだろう、、、）そして明石太郎は諦めた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２

　ハチワレ猫のトンカツは最近彼が加入した”どん吉組”の集会に出席していた。
（目がシパシパする、、でもしっかり聞かないと怒られちゃう）
トンカツ達下っ端は日に日に忙しさが増す”どん吉組”ひいては、その親玉である
”犬喰いの虎ノ進（とらのしん）”率いる”寅組”の負担を最も受けていた。

（今日はなんて暖かいのだろう。こんな日はゆっくり眠りたい気分だ、、）
このどん吉組が集会している場所は人間たちが住まう錆びれたアパートの前にある広場を使っていた。この辺りはとても日当たりが良く晴れの日はいつもポカポカしていた。

（眠たい原因は、そんなポカポカも影響しているのかもしれない、、、）
トンカツがのんきなことを考えていると、目の前の古びた段ボールの上から猛々しい声が聞こえてきた。「いいかお前ら、今回ボスから送られてきた指令は３つある！」

閉じかかっていた瞼に力をいれ、ちらと段ボールの上に目をやると、今日もどん吉さんはでんと構えていた。

「まず一つ！これはいつもの如く、食料の調達。今回も量が一番少なかった幹部、そしてその部下たちには罰を与えるとのこと。だからお前ら気張れよ！！」

「そして二つ！丑組への偵察及び威嚇・牽制」
（丑組、またあいつらか、、、）トンカツも先輩猫たちから丑組との歴史を散々聞かされていた。

丑組。トンカツが生まれる前から寅組とこの辺りを二分していたらしい組織だ。
特に虎ノ進親分の二つ前の世代では激しく争っていたらしく、周りの名のある猫たちからもその二つの組織は一目置かれていた。

しかし当時の親分同士が一線を退き現在の虎ノ進親分の世代になると、徐々に寅組が優勢になり、丑組の力が弱まっていった。一つには虎ノ進親分の万全な規律とそれを律する力のおかげでもあったが、大きな要因は現在の丑組の長”牛鬼（ぎゅうき）親分”の無能さにあった。

現牛鬼親分は自分だけうまい汁を吸えれば良いと考えており、部下には必要最低限の食料や休みしか与えず、その割には危機に直面すると自分は逃げて配下の猫に全てを任せていた。そうなると必然的に部下からの信頼は薄れていき、「先代の血を引いているだけで偉そうにしやがって！」と、組を離れる猫も少なくなかった。

その後どんどんと丑組の力は弱まり寅組の猫たちは「やっとここら一帯はおいらたちの縄張りになる！」と喜んだそうだ。しかしある大きな出来事によってそんな思いは一瞬にして霧散してしまう。事の発端は牛鬼親分が徴兵まがいの政策を行ったことだった。

「さすがにこのままではまずい」と、牛鬼親分は蓄えていた食料をちらつかせ、組織の再建を図った。
始めはほとんどの野良猫たちが牛鬼親分の悪評を聞いていたため、耳を傾けることはなかったが、ある一匹の猫の加入によって事態は一変した。

「いいか、丑組への牽制は必要とあらば実力行使でも良いとのこと」
「ただし”ジャック”が率いている場合は即座に逃げろとのことだ！」

そうそのジャックこそが、虎ノ進親分やどん吉さんを悩ませ、ここ最近の多忙の一番の理由であり、トンカツの疲れと眠気の原因でもあった。

（ジャックとは会ったことがない。ただあのボスが危険視しているということはかなり凶悪な猫なのだろう）あまり戦いが好きではなかったトンカツはその指令には気乗りしなかった。

「ジャックって野郎はそんなに危険な猫なのですかい？」トンカツと同じ若い下っ端猫がどん吉に尋ねた。
「ああ。まず思想が最悪だ」どん吉は思い詰めるように話し始めた。

「うちのボスと同じく人間心理を熟知しており、それを危険な方向にしか使わず、さらに戦い方も俺たち普通の猫とは全然違う。無論かなり強い」

「昔、寅組の二人の幹部とその部下たちが、ジャックの組に討ち入りをした。数の多さを武器にこちらが戦況を有利に進め、多少の犠牲をだしつつもあとはジャックただ一匹のところまで追いつめた、、、」

「ゴクリ、、」
「そ、そのあとどうしたのですか？」下っ端猫たちが食い入るように聞く。

「その後、”命からがら生き残った猫”によると、ジャック一匹に全滅させられたそうだ、、」
「か、幹部もですか、、？」

「、、、らしい」

「ま、まさか！？」
「そんなやつに勝てるわけない」
「俺、出くわしたらどうしよう、、、」周りには戸惑いや不安の空気が流れていた。
トンカツも同じだった。

「みんな落ち着け！手はある！」どん吉の声に猛々しさが戻っていた。
「えっ！いったいなんですか！？」皆の視線がどん吉に向いた。
「それが3つ目の指令に関係する」そう言い終えるとどん吉は大きく息を吸った。

「どこかでほっつき歩いている”ミケ”を探してこい！！！！」

「えっ？ミケさんってあの？」
「どん吉さんと同じ幹部のミケさん？」
「で、でも彼が戦っているところなど見たことがないよ」

トンカツはミケという名に聞き覚えがあったが、どんな猫なのかは知らなかった。

「あの、ミケさんってどんな方なんですか？」隣にいた先輩猫に聞いてみると、彼は難しい顔をして答えた。
「ん～、一言で言うなら適当な奴さ」「風の吹くまま気の向くまま、風来坊と言えば聞こえはいいが、いつも指令も受けずにどこかでのんびり暮らしてる」彼は話し終えると少し呆れ顔をしていた。

しかしトンカツの印象はどこか違った。そんな気ままな暮らしに羨ましさを覚えたのもあるが、そんな適当な猫がなぜジャックみたいな恐ろしい猫に対する秘策なのだろう。
そしてあの規律に厳しいボスから指令を受けなくてもいい猫がいたなんて。
しかも彼は幹部らしいし、、、

「なぜ彼が必要なんですか？」トンカツは今の話を踏まえて聞いてみた。
「俺もにわかには信じがたいが、、、」先輩猫は一呼吸置いた。

「ボスが言うにはミケさんは”目覚めし猫”らしい」

終わり。

ご機嫌麗しゅうございます、お嬢様。明石でございます。
では早速前回の続きを書かせていただきます。

第七回「夏のおすすめ」第十二回「怖い話」

ホラー回。第七回でおすすめの怪談の読み方を書いたのちの、自身で書いた怖い話を読んでいただく合わせ技。懐かしゅうございます！
ただ、、、実際に第十二回は怖がっていただけたのだろうか？

いや、多分ご感想の比率を考えるにまだまだ改良の余地がありそうです。もしまた怖い話を書かせていただくならば取り敢えずもう少し短くまとまった文章に仕上げとうございます。（もしかしたら一番長い文章かもしれません笑）

そういえば最近拝読した怖い話（？）で、面白いものがございました。（ご存じのお嬢様もいらっしゃるかもしれません）
まず自室を頭の中で想像します。その後、扉を開け全てのお部屋を回ります。
リビングや寝室は勿論、お風呂やトイレも回ります。そして最後に初めにいた自室へ戻ってきます。では質問です、お部屋のどこかで誰かと会いましたか？

ほとんどの方が誰とも会わないそうです。私も会いませんでした。
ただ、その逆。もし誰かと会ってしまった場合、そのお部屋は、、、、というお話しでございます(笑)

まあ、お嬢様のお屋敷やご別宅では、心配ないかと存じますが、、、

第八回、第十回、第十一回「走れ明石」

、、、そうですね。取り敢えず○○シリーズとカテゴリー分けするならば「パクリシリーズ」で間違いないでしょう。
ただこの作品を書いてみて思ったのが「オマージュするのも難しい」ということです。
既存の作品に自分自身が考えた風景や言葉を当てはめるのが中々に困難で、前編のファミリーレストランのくだりや中編の染瀬が自転車で駆け付けるシーン等は、いささか強引だった気がいたします。

そういえば染瀬（ぬりせ）が初めて出てきたのもこのシリーズでしたね。
彼は”セリヌンティウス”のポジションとして書いたのですが、この後の作品にも登場させるとは思ってもみませんでした。彼がいると話が膨らみ助かっております。（あと大家さんも）

第九回「夏の思い出」第十九回「とあるクッキー」

この二作品の共通点は、ギフトショップでお出しした明石考案お菓子にちなんで書いたということですが、残念なのが文章を読んでも全くお菓子の説明が無いということ！！

例えば去年の八月にお出しした「夏の思い出」は金魚鉢型の容器にラムネのゼリーと桃の果肉、さらにパンナコッタを合わせたスイーツなのですが、一切そんな説明が書かれていない！！
強いて言えば、明石太郎がラムネを飲んでいるという申し訳程度の情報のみ。

「とあるクッキー」もそうです。これも「白イルカのクッキー」という塩味のあるクッキーにアイシングを施したお菓子で、それを考案した時に掲載したのですが、そんな情報どこにも書かれておらず、それどころか本物の白イルカを使っているのでは？というミスリードのおまけ付き。折角パティシエの方々が美味しく作ってくださるのに酷い話でございます。(白イルカのクッキーのプライスカードも）

それと話は変わりますが、夏の思い出や白イルカのクッキーを一度でもご用命いただいたお嬢様、毎回お手に取ってくださるお嬢様、これからお召し上がりになる予定のお嬢様、ありがとうございます！

第十四回、第十五回「カサゴのギョナサン」

私明石、お縄を頂戴する覚悟は出来ております。

この作品は世界的大ベストセラーの「かもめのジョナサン」をオマージュした作品でございます。
ただ、お話しの途中で出てくる哲学や精神世界は私の力量ではオマージュ出来ないので、中間部分を大幅な改変と省略をし、ラストシーンに繋げさせていただきました。
実は個人的に気に入っている作品の一つで、技の名前をそれっぽくしたり最後のポコピーの前にギョナサンが現れるところなど書いていて面白かったです。（オマージュ作品でございますが笑）

そうそう、それと後編に出てくるギョナサンの生徒、クリス・マートン、アニー・キーディス、トム・ヨースター、彼らの名前は、、、、（第二十回に続く……）

第十七回、第十八回「クリスマス」

お嬢様方は最近巷でよく耳にする”黒歴史”という言葉をご存じでしょうか？
「恥ずかしくて言葉に出来ない」または「無かった過去にしたい」等の意味があるらしいのですが、私にとっての”それ”がこの作品でございます。

とは言いつつも書いているときはとても楽しく、途中までは中々の出来栄えと自負しておりましたが、
”根宮にか子”彼女が出てきてからは感想が一変します。

このお話はクリスマスシーズンということで恋愛をテーマに書かせていただいたのですが、それが間違いでございました。見どころであるはずの根宮さんと染瀬君の会話のシーン、ピーマンのように中身がからっぽでございます。（いや種があるだけピーマンの方がましか、、、）

こういうラブストーリーこそオマージュするべきかもしれません。（ただ、ラブストーリをもう一度書く可能性は、私がティーサロンに立つ可能性より低いかもしれませんが）

第二十回、第二十一回「音楽」

来ましたか。「趣味シリーズ」の中でも最も自己満足度の高い作品が！

まあ、まずは先ほどのギョナサン回の続きを、、、
実は彼ら弟子たちの名前は私が好きなコールドプレイのクリス・マーティン氏や、レッド・ホット・チリ・ペッパーズのアンソニー・キーディス氏から影響を受けております。（ちなみにトム・ヨースターはレディオヘッドのトム・ヨークという方）
だから何だという話ですが、まあちょっとした遊び心でございます。

そんな小ネタの回収も入れた「音楽」回はＭＶを拝見しながら書き起こすだけで面白く、新たな発見も見つかり私もとても楽しませていただきました。
この回もポカンとされたお嬢様が多かったかと存じますが、私は少しでもご覧いただけただけで嬉しゅうございます。
ちなみに”Avicii”や”2CELLOS”や”Weezer”というアーティストも最近聴いており、おすすめでございます。

Avicii、「Waiting For Love」

2CELLOS、有名な海賊映画のカバー曲、「 Wake Me Up （Aviciiの楽曲のカバー）」

Weezer、「All My Favorite Songs」、「Perfect Situation」

次が最後でございます。

第二十二回、第二十三回「記念」

自分で書いたブログを私自身が振り返るという変な企画も終わりが近づいてまいりました。
こうして振り返るともう二十三回でございましたか！つまり一月にだいたい二回ほど。
文章が得意ではない私にしては上出来でございます。

くどいかもしれませんが、それもこれも全てはお嬢様のおかげでございます。
また一年間くしゃくしゃになりながら執筆させていただきますので、ご覧いただければ嬉しゅうございます。
今回も誠にありがとうございました。

追伸、そういえば最近明石太郎を書いていないですね。

終わり。

　ついにこの日がやって参りました！
私が待ち焦がれていた記念日。
長いようで短い、短いようで長い一年でございました。
我ながらよくこのスタンスでここまで書き続けれたなぁと自負しております。
しかしこれも全て皆々様のおかげでございます。おっと、そう言えば挨拶がまだでした。
ご機嫌麗しゅうございます、お嬢様。明石でございます。

いやはや、もうお気づきのお嬢様もいらっしゃるかと存じますが、
今月で私がギフトショップのブログを書かせて頂いてから、なんと一年が経ちました！

始めの頃は
「この路線で書き続けて大丈夫だろうか、、軌道修正するなら今のうちだぞ」
と考えていたこともありましたが、お嬢様から素敵なご感想を頂いているうちに、
その考えが薄れてきたのはここだけのお話でございます。
（ちなみに余談ですが、お嬢様方から色々な場面でポジティブなご感想を頂戴するとき、私がたまーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーに素直に受け取らないことがありますが、それはこそばゆさから来る照れ隠しで、本当はとても嬉しいのも、ここだけのお話しでございます）

　　　　　　　　　　
と、いうことで今回は「過去のブログをさらっと振り返ろう！」のコーナーでございます！！！

私自身、見る側に立つと映像作品の総集編回や振り替えり回は好きではないのですが、書く側になると無性に振り返り回を挿みたくなりまして、断腸の思いで書かせていただきます。

第一回「春の一日」第十三回「秋の一日」

「春の一日」これは初めてのブログであり、明石太郎が生まれた記念すべきお話しでもございます。
一回目ということで自己紹介をしてもよかったのですが、「折角なら変なことを書きたいなぁ」と思ってしまい、直近の春分の日に合わせて書かせていただきました。

改めて見返すと（執事ペディア）や（お勤め）というフレーズから明石太郎のキャラクターが定まっていないのが窺えて面白いです。たしか明石太郎の職業をどこかの使用人にしようか迷っていた気がいたします。（その設定はやめました）
ただ半年後に掲載した「秋の一日」は第一回の兄弟的作品であり、文章を似せる為にそれらのフレーズを使っております。

只今「秋の一日」を見返しておりますが、全然内容を忘れておりました。
明石太郎がお酒を飲んでいる、、、（多分この男は落ちに繋げるために強引に書き加えたのでしょう）

ちなみにこの明石太郎及び、彼が出てくる作品は、私が大好きなある小説家の影響を受けております。もし「この作家かな？」と見つけた際は是非お手に取ってみてくださいませ。当たり前ですが私の作品より数段完成度が高く、きっと楽しんでいただけるかと存じます。（どなたなのかを公言しないのは敢えてでございます）

第二回「子供と大人と私と虫と」

こういう詩的なタイトルは珍しいですね。（今なら「虫」などになりそうです笑)

見返してみると一番使用人らしいブログで文章も纏まっておりますね。
「これが少年の心を忘れ、大人になったということなら、なんだか寂しい気持ちでございます」のような、”良いこと風”なことも書いておりますし(笑)
こういうまともなお話しも偶には書いていきたいですね。

そいえば何年か前に幼少の頃遊んでいた虫取りスポットを通り掛かったら、草木は全て刈り取られ駐車場になっておりました。少しへこみました。

第三回「旅行」

「これは昨今の「自粛」というがんじがらめの世の中に一石を投じた作品でございます！」
、、、という体の阿保な文章でございます。
しかしお嬢様方からの好評なご感想が意外と多かった気がいたします。

私は旅行へ行くなら京都！というくらい京都を好んでおり、実際に足を運んだ際の経験も踏まえて書かせていただきました。（お寺工事中や伏見稲荷の夜の散策等々）

いや～、、実際に現実で体験できたらどんなに良いことか。
好きな旅館を選べて、美味しい懐石料理を楽しめて、一日で全ての寺社仏閣を見て回れて、多分混み具合も100分の1くらいで、それでいて活気があって、空を飛んで、過去にも行って、、、、、

と、まあ妄想にはキリがないので一旦ここまでにしておきますか！

第四回「侍」

満を持して登場した「明石太郎シリーズ第二弾」の『侍』でございますが、このお話しで明石太郎が
「真っすぐ・どこか抜けていている・悪に敏感・自分を持っている」というキャラクター設定が固まってきた気がいたします。

文章については私自身も書いていて面白かったのですが、いかんせん（これは今現在の文章にも言えますが）尻すぼみになってしまって、「もう少しうまく書けたかなぁ」と思うところがございます。

あと少し話がそれますが、「黒澤 明」監督の作品は本当に面白いです。
（一番好きな作品は「椿三十郎」でございます）

第五回「趣味」第十六回「釣り」

これは初の「趣味シリーズ」でございます。基本的に「趣味シリーズ」は自己満足度にメーターが振り切っており、ご覧いただくお嬢様方に申し訳ないなぁと思いつつも書いてしまう背徳なシリーズでございます。
そしてこの二作品は「魚釣り」について書いておりますが、、、意外と真面目に説明しておりますね。

「釣れるまで退屈そう」「餌が気持ち悪くて触りたくない」等の、『釣りへの不安感ランキング上位』に入りそうなところを上手くフォローしようとし、なんとか釣りの楽しさを知っていただきたいという気持ちが滲み出ていて良いです。その他にも撮影したお魚やお刺身の写真を掲載したり、実体験を書いているのは良いですが、ただ、、、

”
　この何が釣れるか分からないドキドキ感は、お嬢様も分かってくださるのではないかと存じます。
　　（ランダムブロｍ、、、ゴホン、ゴホン。失礼いたしました）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〟
この文章は完全に確信犯でございます。

第六回「アカっちFC」

タイトルから不穏でございます。

この作品も「趣味シリーズ」でございますが、この回は「サッカー」ということで、実況中継風に書いております。読み返すと少々恥ずかしいですが中々面白い試みな気がいたします。
そして私ちゃんと調べておりますね。
今、不意にサッカーコートのサイズを質問されても絶対に出てこないですね(笑)

私の体感でございますが、多分この作品が一番お嬢様方がポカンとされている気がいたします。
しかし残念なことに今年はワールドカップイヤー、ということはあと数ヶ月後に実況のアカシJがギフトショップブログに降臨してしまうかもしれません。

またいつもの如く長くなりそうなので、勝手ながら残りは次回にさせていただきます。

追伸、偶に自己紹介と一緒に好きな映画をちょこっと書いておりますが、いずれ「趣味シリーズ」で映画についても書きたいですね。（多分ランキング形式になりそうな気がいたします）

前半終わり。

お嬢様、お坊ちゃま、ご機嫌麗しゅうございます。明石でございます。

今回は勿論前回の続きでございます！

No.3「トーキング・へッズ」” Road to Nowhere”

このNo.3は今月の音楽シリーズにて、最も理解し難いかもしれません。なぜならばこの映像は意味が分からなすぎるからです。しかし私は「好きな曲を10本あげろ」と言われたら、映像も含めてこの曲をいれるかもしれません。

この映像のおススメは、挙げるときりがないほど癖になるシーンが多いということです。取り敢えず分かり易そうなものを書いてみます。

1:02から始まる、男性と女性が出会い、結婚をし、子供が生まれ、やがて子供は離れて老いていく、この流れでいくと最後は夫婦二人で安らかな時を迎えるという映像で終わりそうですが、まさかの”これ”でございます。
さらにこれには続きがあり2:04あたりではこの状態のまま画面外に飛んで行きます。まったくもって意味が分かりません。

次に2:53あたりの男性の上に王冠が降ってくるシーン、ここでは無事頭に着地しています。
では続けて3:10あたりをご覧くださいませ。右上に先ほどの男性がいることに気づきましたか？しかもここでは最後王冠が微妙にずれて着地しております。この流れは私も少々笑ってしまいました。

その他にも3:22のスーツの男性と椅子のシーンで、倒れた後に椅子だけひょこっと立ち上がるところが可愛かったり、ずっとある右下のワイプみたいな画面は何の意味があるのかだったりと、探せばいくらでも意味不明な面白ポイントがでてくる作品でございます。
ただこの曲の歌詞を調べてみると、どことなく映像にマッチしている気がしなくもなくもないです。
No.3　終わり。

※もし疲れていらっしゃるのならば、なにとぞ休憩をお挟みくださいませ。

No.4「レッド・ホット・チリ・ペッパーズ」”Dark Necessities”

レッド・ホット・チリ・ペッパーズ（以下レッチリ）のＭＶはその曲によって大きく雰囲気が変わるのですが、一貫して言える見どころはボーカル「アンソニー・キーディス」の少林寺拳法を体得しているかのような動きでございます。それが顕著にでている作品が”Dark Necessities”でございます。

ちなみにアンソニー・キーディスは0:23の男性でございますが、いかがでしょう？このステップ。真似したいと思いませんか？私は真似しました。
他にも0:35、0:39、0:41（可愛い、メガネはダサいですが）1:27（変な動きで真似はしておりませんが、面白うございます）4:11（これが一番真似るのが難しいです）4:15、4:41と、やはり多うございます。
この文章を書いている間もレッチリを聞いているのですがやはり体が勝手に動いてしまいます。

他のレッチリのＭＶなら ”Californication”や”Otherside”、”Tell Me Baby”なども全然違う雰囲気でおススメでござます。（Tell Me Babyは出演者がみんな楽しそうで、私が大好きなＭＶでございます）
No.4　終わり。

※次が最後でございます！

No.5「エド・シーラン」”Shape of You”

最後は今までとは全く違う角度からおススメをさせていただきます。
この曲の歌詞は「少年」と「大人の女性」の恋が艶やかに、しかしどこか純朴に描かれており、ＭＶもそれに相応しい作品でございます。

ストーリーはボクシングジムで出会った男性と女性が（男性はエド・シーラン本人）恋に落ち、最後は映画「ファイトクラブ」さながらの場所で力士と決闘をするというお話しでございます。
「なぜ力士と決闘！？」と、ツッコミたくなるかもしれませんが、それは一旦置き、このＭＶのおススメはやはり恋をした二人のシーンでございます。

基本的にどのシーンを切り取っても素敵で、例えば1:08の仲良くなるきっかけや、1:21あたりからの食事のシーンなど、二人の表情なども合わせて良い映像でございます。
そのなかでも特に私が好きなシーンは2:04あたりの二人でボクシングのステップを踏むところでございます。なにか心が熱くなるというか、さっきのレッチリのステップはなんだったんだと、思わざるを得ません。

お嬢様、お坊ちゃまもこの映像を見ているだけで、良い映画を鑑賞した気分になってしまうのではないでしょうか？
No.5　終わり。

如何でしたか？多分、理解不能だったのではないかと存じます。
今回はどうしても洋楽のことを伝えたく、ＭＶにフォーカスを当てて書かせていただきました。
ほとんど自己満足ではございますが、少しでも楽しんでいただけたのなら幸いでございます。

ここまでご覧いただき、誠にありがとうございます。

終わり。

お嬢様、お坊ちゃま、如何お過ごしでございますか？明石でございます。

今回はタイトルを見ていただいた通り、私が好きな音楽について語らせていただこうかと存じます。
もしこの”音楽を語る”という一文を見て、「どうせ、へんちくりんなことを書くんでしょ」と察したお嬢様、お坊ちゃま、、、大正解でございます！

普通、音楽なら「歌詞」や「音」について語ることが多いかと存じますが、
今回私は「Official Video」、いわゆるＭＶ（ミュージックビデオ）の好きなシーンについて、おススメさせていただきます。

では早速書かせていただきますが、実際に映像を見ていただいた方が分かりやすいかと存じますので、何とは言いませんが、
基本的にどなたでもお手軽に見れる、”いんたーねつと”の”んーんーぶ”をご覧いただきながらお楽しみくださいませ。
（ちなみに５作品ほど紹介させていただきますが、全て洋楽でございます）

No.1「オアシス」”Whatever”

この映像の見所は、（主観でございますが)恐らく、適当に撮影しているであろう兄ノエル・ギャラガーの何気ない仕草でございます。
（映像の0:08あたりの男性が兄ノエル、0:12あたりの男性が弟リアムでございます）

まず0:22あたりの兄の上手いのか下手なのか分からない謎のステップ、何故か格好良く見えませんか？
さらに1:21あたりから始まる兄の（画面ＩＮ）→（ウインク）→（画面ＯＵＴ）は何度拝見しても可愛いの一言でございます。

他にも可愛いシーンがいくつかあり3:45あたりの決め顔が半分くらい見切れてピタッと止まるシーンや5:42あたりから箒で掃いていきカメラの死角に入ったところで「いるよ！」と言わんばかりに箒を掲げたりと中々見どころが多いかと存じます。
他にも0:41や、1:46の兄が笑い、弟がちょっと回り始める所、2:55のシーンなど今では考えられないほどの兄弟の仲むつまじい映像も楽しめるのです。
(なぜ今では考えられないかというと、この映像の何年かあと、二人は大喧嘩をし、今では世界一仲の悪い兄弟バンドとしても有名だからなのです）

まあ何はともあれ、取り敢えずこんなところでしょうか。(強いて言えばオアシスを見ると眉毛を繋げたくなるところですかね)
No.1　終わり。

No.2「コールドプレイ」”Paradise”

コールドプレイのＭＶは全体的に凝っている気がいたします。
例えば”The Scientist”や”Higher Power”、さらに”Up&Up”に至っては「クリストファー・ノーランの作品か！」と見まごうほど。
では何故この作品を選んだかというと、、、まあまずは2:27あたりまで飛ばさずにご覧くださいませ。

、、、如何でしょうか？多分「クリスマーティン！?」と、ビックリされたのではないでしょうか。
えっ？クリスマーティンが誰かって？コールドプレイのボーカルでございますよ！

まあ冗談はさて置き、この映像はゾウさんがある種”楽園”ともいえる仲間に会いに行くというストーリーでございます。
初めは「”着ぐるみのゾウさん”が動物園から逃げてる！」という印象から、徐々に感情移入していき「”ゾウさん”が飛行機に乗った！」と、着ぐるみが気にならなくなるかと存じます。
しかし2:24のシーンで着ぐるみの頭を取ると、「ゾウさん」が「着ぐるみのゾウさん」という印象にまた変わります。

別に取らなくても映像としては違和感なくハッピーエンドだと思いますが、あえて取る。
それも最後のシーンなどではなく、すごく中途半端なところでさらっと取ります。
私は初めて拝見したとき、そのシーンに言葉にできない”お洒落さ”を感じてしまったのです。

これがこの映像のおすすめポイントでございます。
まあ他にもゾウさんの可愛い仕草なども面白いので見つけてみてくださいませ。
（ちなみに調べてみると撮影した監督は、本当はもっと頭をとるシーンを増やしたかったそうです。そうしたらまた違う印象になっていたかもしれません）
No.2　終わり。

今回、一度に全て紹介させていただこうかと存じましたが、また長くなってしまいそうだったので、勝手ながら途中で区切らせていただきます。後半も今月中には掲載できるかと存じますので、微妙なお気持ちで期待していただければ幸いでございます。

前半終わり。

（2×××年、某所にて）

上司、「おい、君が発注したこの大量のクッキーどうするつもりだ！？」
部下、「申し訳ございません」
上司、「謝って済む話じゃないぞ！」「全て廃棄するしかないな」
部下、「そ、そんな、、」
上司、「じゃあ君が全て売りさばくのか？」
部下、「いや、それは、、」
上司、「だろ。それにな、こういうクッキーは今の時代、目新しくとも何ともないんだよ」
部下、「すみません、、」
上司、「ったく、取り合えず処分は明日言い渡す。分かったな！」
部下、「、、、はい」

部下、「はぁ、どうしよう。目新しくも何ともないかぁ、、、、いやまてよ！」「○○さーん！！」

（とあるアパートにて）

明石、「どんどん！」「おい染瀬！」
染瀬、「なんだい明石君こんな夜遅くに。一体どうしたんだい？」
明石、「クッキーだよクッキー！昨日君に貰ったあのイルカのクッキー、どこで手に入れたんだ？」
染瀬、「ああ、それならすぐそこのコンビ二さ」
明石、「えっ、そこの？売ってたっけ？まあいいや、明日買いに行こう」

（２×××年、某所にて）

部下、「この案どうですか？」
上司、「なるほど、悪くないかもしれない。経費は掛かるが廃棄するよりはましだ」「では準備出来次第、出発してくれ」
部下、「はい、わかりました！」

（某コンビ二にて）

明石、「あれーおかしいな、、どこにも見当たらない、、、仕方ない聞いてみるか」「あのー、このくらいの大きさのイルカのクッキーって置いていないですか？」
店長、「ああ、白イルカのクッキーですか。それなら完売いたしました」
明石、「えっ、完売？もう販売しないんですか？」
店長、「んー、、それがですね、どうやら訳ありの商品らしく、私も次いつ販売できるか分からないんですよ」
明石、「なんですかそれは！？」
店長、「いやー私も詳しいことは分からなくて」「それにしてもお客様でもう２０人目ですよ」
明石、「えっ？他にも聞きに来た人がいたのですか？」
店長、「ええ」
明石、（皆、その味に魅了されて聞きに来たんだ）
　　　「他に、販売しているところ知らないですか？」
店長、「分からないですねー。まあこれ以上の事は本社にお問い合わせください」
明石、「、、、分かりました」

（某コンビニ本社にて）

社員、「この奇妙奇天烈な味わい、分かりました。うちで取り扱いましょう」
　男、「ありがとうございます」
社員、「しかし残念です。こんなに美味しいのに期間限定で、さらには限られた店舗でしか販売できないなんて」
　男、「申し訳ございません。我々にも事情がありまして」
社員、「そうですか、ではクッキーのレシピを買わせて頂くのは可能でしょうか？」
　男、「それも申し訳ございません」「それに、、、、」
社員、「それに？」
　男、「いや、なんでも無いです」「今回はこの契約でお願いします」
社員、「まあ仕方ないですね。では来週からお願いします」

（とあるアパートにて）

社員、「お電話ありがとうございます、株式会社○○、○○が承ります。本日はどのようなご用件でしょうか？」
明石、「先日そちらで購入させていただいた、白イルカのクッキーという商品について伺いたいのですが」
社員、「白イルカのクッキーでございますか」「大変申し上げにくいのですが、こちらの商品は販売終了いたしました」
明石、「えっ！終了？もう販売しないんですか？」
社員、「はい。数に限りがあったそうで、、、」
明石、「ま、また作ってもらえばいいじゃないですか」
社員、「どうやら、そういうわけにもいかないようで、、」「申し訳ございませんが、これ以上は我々も分かり兼ねますので失礼いたします」「ガチャン」
明石、「えっ！？」

染瀬、「明石君、どうだった？」
明石、「ダメだった。唯一分かった事といえば、どうやら白イルカのクッキーには口外出来ない秘密があるようだ」
染瀬、「秘密ねー、、でもそんなに美味しかったのかい？」
明石、「美味しかったってもんじゃないよ！今まで口にしたことのない味だった！この世のものとは思えないほどにね」「私の予想だと多分あれは本物の白イルカを使っているんじゃないかな」
染瀬、「まさか」
明石、「じゃあ君はどう思う？」
染瀬、「食べてないから味は分からないけど、実は未来の食べ物だったりして！」
明石、「おいおい、染瀬君。そんなわけ、なかろうて(笑)」
染瀬、「いやー分からないよ。この世は広いからね」

染瀬、「でもそんなに美味しいなら食べたかったなー」

完

お嬢様、お坊ちゃま、ご覧いただき、ありがとうございます。

ちなみに今回のお話しも例によってある作品のパｋ、、オマージュでございます。しかしこの場にて、その作品を紹介させていただくのは、あえて控えさせていただきます。

では、これにて失礼いたします。

（２８８８年、某所にて）

部下、「いやー良かった良かった」「何とかなりましたね」
上司、「まあ今回の事は大目に見てやる。今後は気を付けろよ」
部下、「はい！」「でもあれですね。過去に行ってこれだけ売れるなら、今後は過去に市場を広げてもいいんじゃないですか？」
上司、「馬鹿言え。過去に行くのにどれだけ費用が掛かると思っているんだ！」「時空旅行には税が掛かり。タイムマシーンは勿論、燃料を借りるのも自社負担。今回あれだけ売ったのに利益なんて雀の涙だ」
部下、「そうだったんですね、、」
上司、「ああ」「まあ分かったら、次は今の時代に売れる商品を考えることだな」
部下、「はーい」

終わり。

12月25日、午前一時。街中の仲睦まじきカップルたちもどこかに消え、普段の静かな街並みに移り変わったころ、あのアパートで行われている交流会は逆に白熱さを増していた。
　
今回のメインテーマは”トーク”「面白い話」「怪談」「体験談」などジャンルは問わず、とにかく一人一人盛り上がる話を用意し、お酒を飲みながら誰の話が一番盛り上がったかを決める催しとなっていた。ちなみに今話しているのはあの大家だった。

　彼は顔から陰湿な雰囲気が滲み出ており、それに恥じぬ「人の悪口」と、大家という職権を乱用した「住人の暴露話」を十八番としていた。そんな最低最悪の彼だったが、今まで明石太郎や染瀬清一以外の住民を騙くらかしていただけのことはあり、悔しくもその軽妙な話術はどこか引き込まれる所があった。そして明石太郎の「クリスマスカースト最底辺でもええじゃないか」よりも盛り上がっていた。

明石「くそっ！なんで私の面白話よりも、あんな奴の悪口が盛り上がるんだ」
染瀬「まあ人間なんてそんなものさ」
大家「残念だったな明石君。君とは話術の差がありすぎたようだ(笑)」「それに君のトーク内容はよろしくないな、どこに恋愛最底辺で満足する者がいる。皆モテたいに決まっているじゃないか。共感が出来ないんだよ、共感が」
明石「うけたからっていい気になりよって」

大家「あ、そういえば染瀬君、君には期待しているよ。君の恋バナは私も一目置いているのだから」
明石「もう勝った気でいるな」「染瀬！君の必殺話でケチョンケチョンにしてやれ！」
染瀬「ケチョンケチョンって、趣旨が変わっている気がするが、、」「まあいいや、じゃあそろそろ僕が話しますか」

住民達「おっ染瀬君の番か？」「待ってました！」「いや、楽しみだな～」
大家「ではお手並み拝見といこうか」
明石「いけ！染瀬！」

染瀬「では。あれは僕がまだ小学６年生だったころ、、、」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　○○年前
（小学校の教室）

国語の先生「この”夢を見ているようだ”という表現は男の子ではなく、そのお母さんの気持ちを表しており、つまりそれは、、、」”キーンコーンカーンコーン、キーンコーンカーンコーン”
生徒「おっ休み時間だ！」
先生「もうこんな時間か」「では今日はここまでにしますが、来週はテストがあるので120P～127Pまでしっかり復習しておくように」
生徒達「はーい」「皆サッカー行こうぜ！」「行こう、行こう」
　この時はクリスマス前で寒い冬の時期だったが、皆シャツ一枚で外で遊んでいた。今思うと信じられないことだ。

生徒達「染瀬も行こうぜ」
染瀬「すまないが、僕は今度のクリスマスに向けて重要な作戦を立てなければならない。なので皆だけで遊んできてくれ」
生徒達「えー、ノリ悪！」「次やる時はキーパースタートだからな！」
染瀬「わかった、わかった」当時僕はサンタさんの正体を掴みかけていた。

染瀬「やはりおかしい。去年も一昨年も欲しい物が的確にプレゼントされている。それにクラスメイト全員に聞いてみても9割は欲しい物だった。確かにサンタさんはすごい人なのだろう、しかしそんなことはあり得るのだろうか。そして一番おかしいのは、サンタさんが僕の欲しい物を知るのは僕の枕元に置いてあるメッセージカードを見てからのはず」

染瀬「ということはサンタさんは”家に着く→メッセージカードを見る→家を出てプレゼントを買ってくる→もう一回来てプレゼントを置く”ということになる、そんなことを一晩で全員にやっているなど不可能だ」「それにそれだとまた別の疑問がでてくる。サンタさんが来るのは早くても時計の針が24時を過ぎたあとのはず、そんな時間に開いているデパートは無いはずだ」

染瀬「つまり考えられるのは事前に僕が欲しい物を知っている、それしかない。ではいつ知ったか、まだ書いてもいないメッセージカードを読むなど不可能。僕の行動を監視していて欲しい物を推測しているにはプレゼントが的確すぎる。去年の合体ロボの欲しかった”色”まで当てたのが良い例だ。とすれば誰かに聞いているのか、、、一体誰に」「僕が欲しい物の細かいところまで話し合うのは友達だがそれは無い。それだとサンタが僕に友達の欲しい物を聞きに来ているはずだ」「あとはお母さんくらいだが、、、ま、まさか！」

染瀬「いやそんなはずは、、しかし毎年クリスマスが近づくと（清一、サンタさんから何貰うか決めたの？）とか聞いてきた気がする」「まずい、僕は実の母親を疑い始めている。これは何とかお母さんの疑念を払拭するため、策を討たねば、、、、こ、これしかない」

染瀬「まず、お母さんが（何を貰うの？）と聞いてきたらお母さんにしか言わない嘘のプレゼントを言う。そしてクリスマスイヴに誰にも見られないようにメッセージカードに本当に欲しい物を書く。これでどちらのプレゼントが置いてあるかによって、お母さんが白か黒か分かるはずだ」「これは誰にも言ってはならない、友達にも先生にも勿論家族にも、絶対に絶対にぜっｔ」とその時、染瀬の肩を誰かが叩いた。
「ねぇ、染瀬君。何してるの？」
染瀬「うわっ！！！！！！」「びっくりした、根宮さんか。脅かさないでくれ、、」
　
　根宮にか子（ねみや　にかこ）は僕と同じクラスの女の子だった。彼女はどちらかというと静かめのグループに属しており、男子とも沢山しゃべるタイプではなかったが、なぜか僕には良く話しかけてきた。多分一学期の頃、席が隣だったからだろう。

根宮「今、お母さんがどうとかこうとか言ってたけど、何のこと？」
染瀬「なに！？聞いていたのか？」「あ、あれは何でもないさ、、、忘れてくれ」
根宮「教えてくれないと、学校でお母さんお母さん言っていたの皆に話しちゃうよ」
染瀬（それはまずい。根宮さんがどこまで聞いていたかは知らないが、もしそれが友達や先生の耳にまで届いたら計画が台無しになってしまう）
染瀬「わ、わかったよ。ただし誰にも秘密を洩らさないと誓えるかい？」
根宮「うん！」

染瀬「よし」「実はね」
根宮「うんうん」
染瀬「僕はサンタさんの秘密を暴いたかもしれない」
根宮「えっ？秘密って？」
染瀬「サンタさんはもしかしたらプレゼントを僕たちの親に聞いているかもしれない、、、」
根宮「、、、それだけ？」
染瀬「！！！」「それだけって、これは世紀の大発見かもしれないんだよ！根宮さんだってサンタさんがどうやってプレゼントを配っているか気になるだろう！？」
根宮「気になるって、、そんなの知ってるよ！というかお母さんがサンタさんじゃない！」

染瀬「、、、、、へ？」（そ、そんなばかな、、でもお母さんがサンタさんだとすると、僕の理論と辻褄が完璧に合致する。というかそれしかない。なぜこんなことに気づかなかったのか）
染瀬「ね、根宮さんはそれをどこで知ったのだ？」「僕みたいに策を立てたのか？」
根宮「そんなことしないよ、普通にお母さんが教えてくれた」「小学校４年生くらいだったかな、お母さんが（今年は何か欲しい物ある？）って、誕生日でもないのに聞いてきたから」「何で？って聞いたら（クリスマスのプレゼントよ）って、それでわかったの」

染瀬「そんな前から」「じゃ、じゃあなぜこの前、根宮さんにプレゼントのことを尋ねた時、教えてくれなかったのさ？」
根宮「だってその時、染瀬君に（根宮さんは去年のクリスマスプレゼントは欲しい物だった？）としか聞かれなかったから、それにこの年でサンタさんの正体を知らない方が珍しいと思うよ」
染瀬「うっ、、本当か？」（いやだとしても僕が実際に確かめてみないと、、）とその時、休み時間の終わりを告げるチャイムが鳴った。「キーンコーンカーンコーン、キーンコーンカーンコーン」

根宮「染瀬君」
染瀬（まずは先ほどの策を実行に移すべきだ、そしてその結果次第では、、、）
根宮「染瀬君！！」
染瀬「えっ！？な、なにさ」
根宮「話したいことがあるから、放課後帰らないでね」
染瀬「え？あ、ああ、わかったわかった」（策の見直しなども、考えるべきか、、、やることは山積みだな）
根宮「、、、、」

（そして学校が終わり、下校途中）

染瀬（まずは嘘のプレゼントを何にするかだが、、）
「ぽこっ！！」なにかが染瀬の頭をチョップした。
染瀬「いてっ！な、なんだ！？」
？？「なんだじゃないよ！」
染瀬「あっまた根宮さんか、いきなり酷いじゃないか」
根宮「それはこっちのセリフよ！」「”帰らないでね”って、言ったじゃん」
染瀬「え？そうだっけ？」
根宮「ひどい！！」
「ぽこっっ！！！」先ほどよりも強い力で染瀬の頭をチョップした。
染瀬「いたっ、ご、ごめんて、謝るからさ」「そ、そういえば何か話したいことが、あったんじゃなかったっけ？」
根宮「、、、そう」
染瀬「教えてよ」
根宮「やだ！」「、、、」「やだけど、、、話す」

染瀬（取り合えず助かった、、）「それでどんな話なの？」
根宮「え、えーと、、、」
染瀬「、、、」「えーと、、、何？」
根宮「こ、今度の日曜日のクリスマス、、」
染瀬「うん」
根宮「い、いっしょにえい、、えい、、、が」
染瀬「えい？」
根宮「え、映画、、見に行かない、、？」

染瀬「、、、え？」（ど、どういうことだ。これは友達としてか、、いや、それにしてはいつもと雰囲気が違う。男子と話すのは苦手そうではあるが、少なくとも僕に対してこんなに動揺はしないはずだ）（というと、まさかこれは、、、恋愛感情としてなのか！？）
根宮「、、、」
染瀬（まずい、こっちの答えを待っている）(どうしよう。実際のところすごく嬉しいのだが、いかんせんデートなどしたことないし、、、早く答えなければ）
根宮「、、、」
染瀬（あれていうか根宮さんてこんな顔してたっけ？今までちゃんと顔を見ていなかった気がする。よく見るとなんていうか、、すごく可愛いかもしれない）

根宮「、、、」
染瀬（何か根宮さん顔が赤くないか、、、うっ、なんかこっちまで顔が熱くなってきた、、クラスの女の子と友達として話すのは何にも動揺しないが、こういうパターンは初めてだ）
根宮「、、、」
染瀬（でもきっと根宮さんは僕以上に緊張して僕に思いを伝えてくれたはずだ。ここで答えられなければ男じゃない！）

染瀬「ね、根宮さん」
根宮「、、、」

染瀬「伝えてくれて、、ありがとう」
根宮「、、、うん」

染瀬「映画、、、一緒に行こう！」
根宮「、、、うん！」

その時僕は、あれほど考えていたサンタさんのことなど、すっかり忘れていた。

おわり。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アパート

住民達「え！！終わり！？」「デートはどうだったんだ！」「教えてくれよ染瀬君！」
染瀬「デートはしたさ。ただ、まぁそのあとにね、、、」
住民達「そのあとだよ、そのあとを知りたいんだよ！」

大家「うるさいぞ！お前たち！！」
住民達「びくっ！！」
大家「わからんのか！？染瀬がここで話を切り上げた真意が！この後、、染瀬は、、染瀬は、、恋に、恋にやぶれたのさ、、、」「思い出くらい良い所で終わらせてやろうぜ！」「なあ明石、お前もそう思うだろ？」
明石「てか、あんたそんなキャラだったっけ、、？」「ていうか意外だったな染瀬、根宮さんとそんな関係だったとは」
染瀬「黙ってて悪かったね」

住民達＆大家「、、、え！？」「君達同じ小学校だったの？？」
明石「あれ、言ってなかったっけ？」「いや～懐かしいな、あと二人仲が良かった友達がいてさ、四バカ兄弟なんて言われてたな」
染瀬「いや僕はそこには入っていないはずさ、明石君達三人で三バカ兄弟だったはずだ」
明石「あれ、そうだっけ？」「まあいいや、そういえば根宮さんて三学期の頃あまり学校に来なかったよね？」
染瀬「、、、ああ。それは僕が原因さ」
明石「そうだったのか、まあ話したくなさそうだし聞かないけどさ」

住民達＆大家「おい！お前たちだけで完結するな！」「俺たちにも教えろ！」

染瀬「まぁ、機会があればね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完

ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

恋のお話を書くにはどうやら、まだまだ勉強が必要そうです。また機会があれば挑戦するかもしれません。

それと最後にお嬢様、お坊ちゃま、良いお年をお迎えくださいませ。

12月中旬、街は色とりどりなイルミネーションに彩られていた。それに引き寄せられるように辺りにはプラトニックな男女が溢れ、寒風吹きすさぶ冷たい季節に、安らぎの温かさをもたらしていた。

　そんなクリスマスシーズンに期待を寄せる町や人々を余所に、「我、浮いた催しには一切関せず」といった面持ちのアパートが町外れに建っていた。ごつごつとした錆びれた外壁には部屋の窓ガラスが等間隔に設置されており、全ての窓が色あせたカーテンで閉め切っていた。それは多分ここの住人も、このアパートに相応しい、孤独に打ち勝てるもののふしかいないのだろうと一目で感じさせた。ちなみに明石太郎（あかし　たろう）もその一人である。

　そんな女っ気が一切無いアパートだが、うっすらと華やかな雰囲気に包まれる時が２つある。

　まず一つ。この辺りには素行の悪い野良猫が多く、近辺のお店の魚を盗んだり、ゴミを漁り散らかしたり、一昼夜喧嘩したりと、この地域の住人たちを困らせていた。そして何故だかは分からないが、偶にアパートの前に多くの野良猫が集まる時がある。そしてニャンニャンゴロゴロと、まるで皆で論争しているかのように鳴きだすのだ。

　住人たちには迷惑な話だったが、その猫たちに興味を惹かれた人々がいた。通行人の女性と子供である。どうやら猫たちがしゃべるように鳴いている姿に心を奪われたらしい。そして誰かが猫に近づこうとすると決まって猫たちは「シャー！！」と威嚇する。しかし彼女たちには全くの逆効果だった。より一層猫をもふもふしたい衝動に駆られ、最終的に猫たちは逃げるか、されるがままにもふもふの刑に処されるのだった。

　それでも猫たちは定期的に集会をし、さらに多くの女性と子供を魅了した。初めはアパートの住民たちは迷惑がっていたが、女性、子供、猫という錆びれたアパートに訪れるひと時のオアシスに惹かれ、散歩をするフリをして見にいった。ほとんどの者が実際は「女性と話したい」という理由だったが、誰一人として歴史的一歩を踏み出せずにいた。少し話が逸れてしまったがこれが一つ目だ。そして二つ目は染瀬清一（ぬりせ　しょういち）の存在である。

　
　その日、染瀬清一はこたつでぬくぬくしながら感慨に耽っていた。
「今年もあっという間だったなぁ。しかしこの一年も色々なことがあった」「とりわけ思い出すのが明石君と大家さんとの家賃戦争だな」

　染瀬清一。好きな言葉は「和を以て貴しとなす」彼はすらっとした細めの体型で争いを好まず、人当たりの良さが体中から醸し出されていた。さらに至誠な眼の奥には知的な脳みそが隠れており、先の家賃戦争では、明石太郎の大立ち回りの裏で的確なサポートを施していた。

　”どんどん”突然、染瀬の住む１０２号室の扉が叩かれた。
「おーい染瀬、いるかい？」今度は扉の向こうから屈託のない声が聞こえてきた。
「鍵は開いているよー」染瀬がそう言うと、満面の笑みの明石太郎が入ってきた。
「おっ！こたつかい？いいねぇ、私にくれよ」
「残念ながらそれは出来ない相談だ。このこたつは僕が知る限り最もぬくいこたつだからね」「まぁ温まりに来るのはいつでも歓迎するよ」「それより明石君、君の表情から察するに、また何か面白いことでも見つけてきたのかい？」
「そうだった！今年最後の交流会の日時が決まった。是非、染瀬にも参加してほしい」
　このアパートでは年に数回、住民同士の交流会が行われていた。お酒を飲みながら談笑したり、時には麻雀や、鍋をつついたりしていた。最近では改心したアパートの大家さんも参加していた。

「勿論参加するよ。で、日時は？」
「12月24日、23時から」
「クリスマスイブじゃないか。今年も皆、浮いた話はないらしいな」
「あたりまえだ！我々をなめるなよ！」
「いや、自信満々に言われても、、」
「だから今回も染瀬の”必殺話”を皆期待している！」
「分かった、楽しみにしていてくれ！」そう、この染瀬の”必殺話”こそが前述の二つ目であった。

　染瀬清一の良き人柄は少年時代から発揮されていた。それは男友達だけでなく女の子からも評判で、それが時に恋愛感情に進展することもあった。つまり染瀬清一は今でこそ特別な人はいないが、このアパートでは珍しい、人並みに恋愛経験がある男だった。
　そして皆が熱望している”必殺話”とはその体験談を語るいわゆる”恋バナ”であった。

「では染瀬よ、詳しいことが決まり次第また報告しに来るから首を洗って待っていたまえ」そう言うと明石太郎は去っていった。

前編完

※ちなみに、ぬりせの「ぬり」に「塗」ではなく「染」という漢字を使っているのは、私が漢字の読み方を勘違いしていたから、というのはここだけの話です。

終わり。

ご機嫌麗しゅうございます、お嬢様。

最近鑑賞した映画は「恋におちたシェイクスピア」明石でございます。
久しぶりのロマンティックコメディは良いものでございました。

先日、私は海へ行ってまいりました。理由は勿論「釣り」でございます。

”いやぁ～、今回もとても面白うございました”

いったい釣りの何が面白いのか（特に私は海釣りが好きなのですが）
やはり一番は魚が餌に食いついた瞬間でございます。一体どんな魚が掛かったのか？その魚の引き具合や投げたポイントによって「あれかな？これかな？」と想像し、そして釣り上げた時に想像を超えた魚が掛かっていた時が最高の瞬間なのです。
この何が釣れるか分からないドキドキ感は、お嬢様も分かってくださるのではないかと存じます。
（ランダムブロｍ、、、ゴホン、ゴホン。失礼いたしました）

そして先日の釣りでもこの瞬間がございました！
それはその日一番の引き。少しでも力を緩めると、あっという間に岩陰に逃げられてしまいます。そういう時は釣り竿を90°にして保ち、潜られないようにとにかく我慢！そして魚がおとなしくなった瞬間全力でリールを巻きます。

長いようで短い、魚とのファイト。私はなんとか釣り上げる事に成功しました。
その時釣り上げた魚が下の写真です。

これはアイゴという魚で、防波堤で釣れる魚では比較的大きく（この写真は30㎝前後）力も強いのでアイゴとのファイトはとても面白いのですが、実は釣り人達からは人気が無い魚なのです。

何故かというと一つは臭みが強く食べるなら下処理が必須という事。そしてもう一つ、写真でもわかる通り背ビレ、腹ビレ、臀ビレに鋭いトゲがあり、しかも刺されると激しい痛みに襲われる毒があるからなのです。
つまりアイゴは釣るまでは良いが、釣った後の処理が非常に面倒くさい魚なのです。

しかし「釣った魚を食べる」というのも釣りの醍醐味でございます。なので私はアイゴの下処理をする事にしました。まずアイゴが暴れないように気を付けながら、毒ビレをハサミで切り始めました。もし刺されれば折角の楽しい一日が台無しになってしまいます。
ザクザクとハサミを進め、背ビレが終わると臀ビレを、丁寧に処理していきました。そして何とかトゲに触れることなく切り終わりました。
ここまで来たらあとは内臓とエラと血合いを取り除くだけ！これは召し上がるならどの魚でも、釣った後に出来るだけ早く行うのがおススメでございます。

そんなこんなで楽しい時間も終わり、後片付けを済ませると、私は釣り場を後にしました。
ちなみに生の魚はすぐに傷んでしまいますので、冷やして持って帰りましょう。参考までに私のやり方はクーラーボックスに海水と氷を入れてその中にいつも魚を入れております。

自室に戻ると早速魚を調理いたしました。下処理をしたアイゴの他にカサゴやメジナなど、ぱぱっと三枚おろしにします。そして今回はアイゴをお刺身に、その他を竜田揚げにしました。竜田揚げはその晩頂き、お刺身は一日寝かせることにしました。

お刺身で頂く場合、直ぐに食べるか一日寝かせるかは人それぞれかと存じます。私は食感を楽しみたいなら直ぐに、味に深みを出させるなら一日置くのが良い気がします。

最後になりますが調理したお魚は全部美味しく頂きました！
アイゴのお刺身も意外と臭みが無く、真鯛と比べても遜色ないくらい美味でございました。私だけ頂くのも申し訳ないので、お嬢様にも召し上がっていただきたかったですが、大旦那様の許しが出なかったので、今回は断腸の思いでお刺身の写真を掲載して終わろうかと存じます。

それではお嬢様、失礼いたします。

追伸、写真を撮るのは中々に難しゅうございます。

終わり。

ギョナサン・ブライトストンは泳ぎの研究を再開した。さしあたって次なる目標は曲技飛行ならぬ曲技遊泳の会得だった。

　ギョナサンは「なぜ魚は直線的にしか泳ごうとしないのか」と、昔から思っていた。上下左右ジグザグに泳いでみたり、後方に進んでみたり、可能性は無限大にあるはずなのだ。

　ギョナサンは練習を始めた。そして今回は他の生物の観察も同時に行った。クラゲ、えび、たこ、イカ、色々な生き物の泳ぎ方や動き方を参考にし、次々と新技を開発することに成功した。さらに今までの経験と練習によって、それらの技を簡単に体現できることにギョナサンは深い喜びを感じた。

　この広大な海の中で、水中宙返り、スクリュー、後方一回転、ギョナサン流キューバンエイトを決められる魚はギョナサン以外一匹もいなかった。

　ある日ギョナサンがいつものように練習に勤しんでいると、ある変化に気づいた。若いカサゴ達がこちらを見ていたのだ。勿論、蔑むような目で見られることは昔からあったが、それとは様子が違うようだった。好奇の眼差し、さらには憧憬の念を抱く者もいた。

　その数は日に日に多くなっていった。10匹、20匹、30匹と、、、ギョナサンは思った「曲技遊泳はエンターテインメント性に富んでおり、傍から見てもきっと楽しいものなのだろう」
　
　そしてある時、一匹の若いカサゴが話しかけてきた。「僕にもその技術を教えてください」ギョナサンは驚いた。「ダメでしょうか？」彼はギョナサンの返答を待たずに尋ねた。

「、、、わかった、いいだろう。しかし曲技遊泳は極めてきけｎ、、」「待ってください！！」
　なんと、そのやり取りを聞いていた他の若いカサゴ達も一目散に集まってきたのだ。

「僕も！」「俺も！」「私も！」
「待て待て落ち着け」「いいか君達、曲技遊泳は極めて危険だ。つまり練習は相当ハードになると予想される。それでも耐えられるのか？」ギョナサンは冷静に答えていたが、内心は少し喜んでいた。初めて自分以外に泳ぎを極めたいと思うカサゴに出会えたことに。

「はい！もちろんです！」そしてギョナサンによる泳ぎの指導が始まった。

　初めはヒレの使い方や水平遊泳など基礎から教えていった。最初は地味な練習に不満を漏らす者も現れたが、そんな声も次第に無くなっていった。若さゆえか皆真面目に練習し、新しい課題を求め、どんどん覚えていった。

　ギョナサンは嬉しかった。自分の教えた事を熱心に取り組み、広まっていく。なにより自分と同じように泳ぐことが楽しいと思うカサゴ達がこんなにいたことに感激した。

　数週間後。ここら一帯の若いカサゴ達は、曲技遊泳を身につけていた。彼らは一匹一匹個性があり、時にはギョナサンをも驚かせるカサゴもいた。

　例えばクリス・マートンは曲技遊泳の才能が著しく、最も難易度が高いギョナサン流キューバンエイトを最速で成功させ、今ではギョナサンさえも考えつかなかった技を開発していた。

　やんちゃなアニー・キーディスは最もギョナサンに怒られた生徒と言えよう。しかし彼はあの最速遊泳記録を樹立した様子を隠れて見ていたらしく、それに憧れてスピードばかりを追及していた。アニーが自分の持っている記録を塗り替えた時は悔しかったが、嬉しくもあった。

　そして一番初めにギョナサンに声をかけたトム・ヨースターはとても勇気があるカサゴだった。海流を使った訓練など誰もが躊躇してしまう場面で、先陣を切って取り組んでいた。またギョナサンの補佐を率先して行っていた。トムとはこの期間で一番話したかもしれない。

　ギョナサンは一人で訓練していた時とは違う感動で溢れていた。そして最も充実した日々を過ごしていた。

　ギョナサンの指導が板についてきた頃、群れの長から呼び出された。「多分、最近の活動が評価されたのだろう」ギョナサンは嬉々として長のもとに向かった。
　
「来たかギョナサン・ブライトストン」
「族長、おまたせしました」そこには長以外にも幹部と呼ばれる大人たちも集まっていた。
「今回君を呼んだのは他でもない最近の活動についてだ」
「はい！」ギョナサンの声は歓喜に満ち溢れていた。

「ギョナサン、今行っている活動を即刻中止しなければ、君をこの縄張りから永久に追放する」

ギョナサンは頭が真っ白になった。
「え！？いったいなぜですか？」
「君の活動は今後群れに危険を及ぼすと判断されたのだ」
「、、、、」
「つまりこのまま活動を続けると、、、」ギョナサンは放心状態になりながら、長の話を聞いていた。

１５分後
「先生、どうかされました？」いつもと雰囲気が違うギョナサンにトムが心配そうに声をかけた。
「、、、トムか、いや何でもない。すまんが今日は自習練習をしててくれ」
「わ、わかりました」トムはあえて何も聞かずに快諾した。
「悪いな」

　その夜ギョナサンは眠れずにいた。

　ギョナサンは落ち着きを取り戻していたが、そのせいか「長の言っていたこともあながち間違っていないな」と、感じていた。

　長が言うには、このまま自由にたくさんのカサゴ達が泳ぎ回っていたら、サメなどの天敵に見つかってしまう恐れがある。ギョナサンと共に早く泳ぐ術を身に付けた者はいいだろう。しかし生まれたての幼い子供や長のような老魚はそんなわけにもいかない。
　さらにはそんな生物がやってきたら他の種族にも影響を及ぼし、我々だけではなく、この楽園そのものが危険にさらされる。

　少し前ならそんな事に聞く耳を持たなかった。しかし、トム達との出会いでギョナサンの心も大きく変化しており、それが彼を迷わせていた。
　期限は明日の朝。ギョナサンは決めなければならない。活動を中止し、普通のカサゴ達のように生きるか、それとも永久追放か。

　次の日

「族長！いったいどういうことですか！？先生が、いやギョナサンが永久追放されたというのは」
「聞いたかトムよ」

「あんなに偉大な方を追放するなど、おかしいじゃないですか！」
「もう決まったことだ。彼はもう帰ってはこない」
「、、、」
　その後、長から全てを聞いたトムは、共に泳ぎを学んだ仲間たちに伝えた。

「そうか、そんなことが」
「仕方ないとはいえ、酷い話じゃないか」
「先生も僕たちに相談してくれればよかったのに」

「でも、先生は何か新しい目標ができたんじゃないかな」
「トム、それはどういうことだい？」
「ほら族長が言っていた、先生の最後の言葉」

”この泳ぎで世界を見て回ります”

「だから僕たちも先生から学んだことを、なんとかして伝えていこうよ！」

　ギョナサンから学んだ生徒たちはギョナサンの意思を他のカサゴ達にも伝えるよう努力した。ギョナサンのことを完全に否定する者があまりいなかったこともあり、それは徐々に広まっていった。
　そして数年後、ついに長や幹部たちを説得し「法と制限の範囲であれば自由に泳いでもよい」と自由への一歩を踏み出した。

　時を同じくして世界中の海域で、あるカサゴの噂が流れ始めた。

後編完

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　われらすべての心に棲むカサゴのギョナサンに

後日譚

　今日もカサゴのポコピーは泳ぎの特訓をしていた。

　ポコピーはあるカサゴの伝説を信じ、いつも一生懸命泳いでいた。しかし周りのカサゴ達はそんな彼を、いつも小馬鹿にしていた。

「おいポコピー！今日もくねくね泳ぎの練習かい？笑」
「そんなことして何になるってんだい！笑」

「うるさいぞ！君たちは伝説のギョナサン・ブライトストンを知らないのか！」ポコピーは精一杯声を張り上げて言った。

「お前そんな伝説、信じているのか？」
「馬鹿な奴だなぁ笑」
「大人たちはみんな言っているぜ、あれは昔からある、おとぎ話だって」

「そんなことない！伝説は本当さ！」

「どこの世界に回遊魚より速く泳げるカサゴがいるってんだ！」

「いたさ！それにギョナサンは速いだけじゃないぞ」
「例えば、え、えーと、、、そうだ　[きょくげいおよぎ]だってできたんだ！こんな風に」ポコピーはしっぽをピョコピョコ動かしジグザグに泳ごうとした。

「わはははは！」
「またくねくねしてるぞ！」

　ポコピーが必死に泳いでいると”ゴツン！”何かに頭をぶつけた。
「いてててててて、、あっ、ごめんなさい」どうやら別の泳いでいたカサゴにぶつかったらしい。

「ポコピー、そんな変な泳ぎをしているからぶつかるんだよ笑」
「でも、あんなカサゴ見たこと無いな。それに体中ボロボロだぞ」そのカサゴの鱗は剥がれており、ヒレも所々傷ができていた。

　ポコピーも驚いていたが、なぜかその姿に懐かしさを感じていた。
「あのー、どこかであったことありますか？」ポコピーが聞いた。

「いや」「君は泳ぎの練習をしていたのかい？」
「は、はい。あのギョナサン・ブライトストンのようになりたくて」

　するとそのカサゴは静かに笑った。そして次の瞬間、目の前から一瞬で消え、いつの間にか水面ギリギリまで移動していた。

　遠くで見ていたいじめっ子のカサゴ達は何が起きたのか分かっていなかった。しかしポコピーは確信していた。
「今、絶対に泳いでいた！！！」「あ、あなたは何者なんですか？」大声でポコピーは聞いた。
　
　すると今度は海底にものすごいスピードで泳ぎ始めた。しかも途中で前後左右、何回転も回り、渦巻き状にも泳いでいた。そしてまた一瞬の内にポコピーの前まで来ていた。

「どうやったのですか！？」
「今のはただの戯れさ。カサゴの限界を突破し、途中で[曲技遊泳]を組み合わせただけのこと。君もやってみるかい？」
「はい！」そしてポコピーはある確証と共にその者の名前を尋ねた。

「私かい？ギョナサン・ブライトストン。ギョナサンとでも呼んでくれ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完